청소년들과 일반인을 위해 생활 속에 숨어 있는 과학적 현상에 대해 안내한 교양 과학서. 대추나무를 시집보내는 까닭, 아이들을 오줌싸게 만드는 도깨비불의 정체, 초상화들이 대개 왼쪽 얼굴인 이유, 동물들이 경칩날을 아는 비결, 눈 오는 날 강아지가 행복해하는 이유, 간지럼나무에 얽힌 사연, 솔잎 송편에 관한 따뜻한 관습 등 우리 문화의 풍속과 관련된 서른일곱 가지의 과학 이야기를 재미있게 풀어썼다.
전용훈
지식인의 양심은 있지만 쉬이 행동하지 못하는 회의주의자로, 청전 이상범의 그림을 좋아함. 감동보다는 지식을 위해서 책을 읽는 게으른 독서가, 음률은 기롱하지 못하면서 노래 가사만 많이 기억하는 음치, 중심보다는 주변적 일화에 집착하는 궤변론자, 노래방에서는 기어이 땀을 빼고 목이 쉬어야 직성이 풀리는 열정가.
1966년 전남 함평에서 태어났다. 1985년 서울대학교 천문학과를 거쳐 1991년 서울대학교 대학원 과학사 및 과학철학 협동 과정을 졸업하였고(석사 논문: 「조선 중기 유학자의 천체와 우주에 대한 이해」), 동대학원에서 박사 과정을 수료하였다. 『과학동아』 기자로 3년 간 일한 후 현재는 「조선 후기 서양 과학 수용 과정에 대한 연구」로 박사 논문을 준비하고 있다.
1. 비너스는 왜 바람을 피웠을까
2. 동방박사들은 무엇을 보았을까
3. 시험 전날에 먹는 찹쌀떡
4. 아들딸 골라 낳기
5. 귀신은 왜 여름에 많을까
6. 아홉수와 13일의 금요일
7. 상사병과 사랑니
8. 바늘구멍 황소바람
9. 엄마 손은 약손
10. 별에 대한 오해
11. 간지럼나무와 대추나무 시집보내기
12. 찔레꽃은 붉지 않다
13. 선녀의 옷자락에 바위가 닳을 때까지
14. 서리 맞은 단풍은 꽃보다 붉지 않다
15. 삼복 더위와 누렁이의 수난
16. 황금빛 까마귀를 추모함
17. 모란꽃은 정말로 향기가 없을까
18. 나비는 장자의 꿈을 꾸지 못한다
19. 초상화는 왜 왼쪽 얼굴이 많을까
20. 승천하는 용은 토네이도
21. 제왕 절개로 만드는 사주
22. 관상은 어디까지 과학인가
23. 돌을 쇤 아이는 왜 두 살일까
24. 모세의 기적과 진도의 바닷길
25. 달 속의 계수나무와 옥토끼
26. 동물이 경칩날을 아는 비결
27. 눈 오는 날 강아지는 왜 행복할까
28. 곰의 변신과 마리아의 수태
29. 공동 묘지의 도깨비불
30. 진시황의 불로초는 가능한가
31. 솔잎 넣고 송편을 찌는 뜻은
32. 여인의 봉숭아물이 더 진해지는 까닭은
33. 봄볕 아래 생각하는 시어머니와 며느리
34. '잘 나가는' 제비의 자식 사랑 부부 사랑
35. 토끼와 용왕의 병
36. 연금술의 지혜
37. 인간과 더불어 산 얼음의 비밀
관상은 어디까지 과학인가
"초년에 고생 좀 했구먼, 요즘도 잘 풀리는 건 아니고, 부모 한쪽 일찍 여의고, 성격이 아주 날카롭구먼. 작은 일에도 신경을 많이 쓰고, 언변이 아주 좋고, 호흡기가 약하구먼. 서른 넘으면 좋겠네. 관운이 많은 상이야. 고시 공부가 제격이야."
사주, 관상, 수상, 작명 등을 전문으로 한다는 소위 운명 철학 연구소에 들어서자마자 소장이 내놓을 법한 관상 감정서다. 그런데 도대체 이 사람은 어던 능력을 가졌기에 한마디 말도 나눠보기 전에, 그리고 사주팔자도 없이 사람의 과거를 훤히 꿰뚫고 미래를 점칠 수 있다는 말인가.
소장이 내놓은 관상 감정의 근거란 이런 것이다. 미간이 좁고 입이 작으니 성격이 날카롭고, 이런 사람은 대체로 폐, 기관지 등 호흡기가 약하다. 눈 밑이 부풀었으니 언어 감각이 좋다. 이마가 각이 졌으니 부귀영화가 생길 것이다.
흔히 관상가들이 놀랍도록 자신의 성격을 맞추고, 살아온 과거를 거의 완벽하게 재현하는 신기한 느낌을 받는 일이 많다. 이러한 느낌으로 인해 은연 중에 관상, 수상 등에 비전의 원리가 있을 것이라거나, 감정가는 뭔가 특별한 능력을 지닌 예언가일 것으로 생각하게 된다.
