쓰레기 봉투나 달라붙지 않는 프라이팬, 나일론 양말, 축구공 등을 통해 현대물질문명이 과학기술을 토대로 하여 이루어졌음을 밝혔다. 아울러 노벨 화학상 수상자 및 수상내용을 첨부했다.
이종호
고려대학교 건축공학과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 석사 학위를 받았다. 프랑스 페르피냥 대학교에서 공학박사 학위를 받고 '카오스 이론에 의한 유체이동연구'로 프랑스의 물리학 과학국가박사 학위를 받았으며 우리나라의 해외우수두뇌 유치정책에 의해 '유치 과학자'로 귀국하여 에너지 연구소 등에서 근무하였다. 1986년 과학기술진흥 확대회의에서 국민훈장 석류장을 받았으며, 기초 없이 50층 이상의 빌딩을 지을 수 있는 '역 피라미드 공법' 등으로 20여 개 국가에서 특허권을 얻었다.
저서로『현대과학으로 다시 보는 세계의 불가사의 21가지』『현대과학으로 다시 보는 한국의 유산 21가지』『피라미드의 과학』등이 있으며,『아누비스』『피라미드』등의 소설을 씀으로써 전문가 소설이라는 영역을 개척하기도 하였다.
머리말. ...8
002. 쓰레기 봉투 ...17
003. 달라붙지 않는 프라이팬 ...37
004. 나일론 양말 ...49
005. 향료 ...63
006. 축구공 ...77
007. 비료 ...89
008. DDT ...101
009. 치약 ...113
010. 맥주와 포도주 ...125
011. 깜빡 깜빡 형광등 ...147
012. MRI-CT ...167
013. 컬러 사진 ...179
014. 인공 다이아몬드 ...195
015. 백열전구와 네온사인 ...209
016. 가짜 예술품 ...223
017. 연금술 ...237
018. 원자력 발전소 ...257
019. 인조석유와 설탕 ...289
020. 프레온 가스 ...307
021. 맹물 자동차 ...325
참고문헌. ...341
023. 노벨 화학상 수상자 및 수상내용 ...347
이 세상에는 수많은 향기가 있는데 왜 특수한 향기들만 유달리 향수, 향료로 불리며 인간의 사랑을 받을까? 지구상에 존재하는 화합물은 약 2백만 종으로 이 중 약 40만 종의 물질이 냄새를 갖고 있는 것으로 추정된다. 냄새를 갖고 있다는 것은 이물질들이 공기를 통해 날아갈 수 있을 정도의 미세한 입자로 쪼개질 수 있으며 특히 이 입자들이 수분이나 기름에 녹을 수 있다는 것을 말한다. 금속에 냄새가 없는 이유는 금속의 구조 결합이 매우 단단해 입자화가 불가능하고 아울러 먼지에 냄새가 없는 것은 코에 달라붙어도 점막 내에서 화학 반응을 일으키지 않으므로 후각 신경이 이를 파악할 수 없기 때문이다.
사람이 코로 맡는 냄새의 향기가 좋고 나쁨은 대체로 일치한다. 된장이나 김치 냄새의 경우 외국인들은 대부분 싫어하는 대신 우리나라 사람들은 좋아하는데 엄밀히 따져볼때 된장이나 김치는 발효 과정, 즉 썩는 과정을 거친 것이므로 냄새로만 따지면 좋지 않은 것이 틀림없다. 다만 우리나라 사람들은 특유한 식생활 때문에 이를 의식적으로 좋은 냄새로 분류하고 구수하다고 표현하는 것이다. 그렇지만 된장 냄새나 김치 냄새가 한국인들에게 익숙하다고 하여 향수를 만들었다가는 파산하기 십상임은 잘 알 것이다. 막걸리의 경우도 싫어하는 사람이 많은데 이것 역시 막걸리가 발효주이기 때문이다.
과학이 중요한 것은 우리들의 일상에 사용하는 자동차, TV, 전축, 컴퓨터, 로봇 등 문명의 이기가 과학 원리에 의해 개발된 지식들이 인간들로 하여금 보다 더 풍요로운 삶을 살 수 있게 해 주기 때문이다. 게다가 일부 독재자나 과학자가 과학적 지식을 그릇되게 사용하는 것을 막을 수 있는 사람들은 일반 대중들이다. 그러나 일반 대중이 과학을 모른다면 어떻게 독재자를 제어할 수 있는 현명한 판단을 내릴 수 있겠는가.
물론 모든 인간이 전문 과학자가 되어야 한다는 것은 아니다. 대부분의 일반인들은 과학적인 사고를 하기 위한 지식을 갖추는 정도이면 충분할 것이다. 그리고 현대 문명의 토대를 이루고 있는 과학의 발전을 관심을 갖고 지켜본다면 더 바랄 것이 없을 것이다. 필자가 이 글을 쓴 목적도 현대 물질문명이 과학기술을 토대로 하여 이루어졌다는 것을 독자들에게 알려주려는 것이다.
그러므로 이 책에서는 과학을 무조건 어렵다고 생각하는 사람이나 수학공식만 보면 골머리가 아프다고 하소연하는 사람들도 충분히 이해할 수 있도록 부득이한 경우를 제외하고는 수식을 사용하지 않았다. 첨단 과학기술의 묘미는 그것이 갖고 있는 어려움과 복잡성이 아니라 기본 원리의 독창성이나 새로움에 있기 때문이다.
